En Estados Unidos, más de 36 millones de personas son de origen mexicano, y entre ellos, el 42% pertenecen a la segunda o tercera generación, según el Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME). A pesar de que el inglés predomina en su vida cotidiana, un número creciente de estos mexicanos desea reconectar con sus raíces culturales a través del aprendizaje del español. De hecho, un estudio reciente de Your Mexican Friend, un centro de enseñanza de español, revela que el 85% de los mexicanos de segunda y tercera generación en Estados Unidos tienen este deseo de reconexión.
Este interés en aprender español cobra especial relevancia con la celebración del Día de los Abuelos, el 28 de agosto, una fecha dedicada a honrar el papel vital de los abuelos en la familia. Según el estudio de Your Mexican Friend, el 65% de los estudiantes de español mexicano en el extranjero expresan que su principal motivación es poder comunicarse mejor con sus abuelos, muchos de los cuales solo hablan español. Para estos jóvenes, aprender español no es solo una cuestión académica, sino una manera de fortalecer los lazos familiares y reafirmar su identidad cultural.
Carlos Ramírez, fundador de Your Mexican Friend, comenta: “El español mexicano, con sus expresiones y modismos únicos, no solo es un medio de comunicación, sino también un vínculo cultural que conecta a las generaciones. Expresiones como ‘ándale’, ‘qué padre’ y ‘abuelita de Batman’ adquieren un valor especial cuando son comprendidas y utilizadas en el contexto familiar.”
El uso del español entre las generaciones más jóvenes ha disminuido, creando una brecha lingüística que puede dificultar la comunicación con los abuelos. Sin embargo, para muchos, el esfuerzo de aprender español es una forma de honrar a sus mayores y de asegurarse de que las historias y tradiciones familiares no se pierdan. María González, estudiante de tercera generación, comparte su experiencia: “Siempre me sentí desconectada de mi herencia mexicana porque no hablaba español con fluidez. Desde que empecé a estudiar español mexicano, no solo puedo comunicarme mejor con mis abuelos, sino que también me siento más conectada con mis raíces.”
El Pew Research Center informa que, aunque más del 60% de los hispanos de origen mexicano en Estados Unidos hablan español en casa, este porcentaje disminuye considerablemente en la segunda y tercera generación. Esto subraya la importancia de iniciativas educativas que fomenten el aprendizaje del español mexicano entre los descendientes de migrantes.
El Día de los Abuelos no solo es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia del idioma como un puente entre generaciones, sino también para reconocer que el aprendizaje y la preservación del español mexicano son esenciales para mantener vivas las historias, valores y tradiciones que han sido transmitidas de generación en generación. Aprender español no es solo adquirir una nueva habilidad; es una forma de mantener viva la conexión con nuestras raíces.
