Si alguna vez has caminado por la calle 5 de Mayo, en el corazón de la Ciudad de México, es muy probable que hayas volteado a ver una fachada que parece sacada de otro tiempo. Cuatro gigantes de piedra —los famosos atlantes del Edificio Cántabro— cargan con elegancia y fuerza una de las construcciones más fotografiadas (y misteriosas) del Centro Histórico. Pero ¿qué historia se esconde detrás de esos hombros de cantera?
Todo comenzó en 1885, cuando un empresario español, Ricardo Sainz, llegó desde Ogarrio, un pequeño poblado de Cantabria, con la mirada puesta en una ciudad que vivía su propio boom: el de los tranvías, los cafés elegantes y los edificios al estilo europeo. Fue entonces cuando decidió levantar un hotel que estuviera a la altura del esplendor porfiriano, justo en una de las calles más transitadas y vibrantes de la capital.
Así nació el Hotel Cántabro, un alojamiento exclusivo pensado para viajeros nacionales y extranjeros que buscaban hospedarse a unos pasos del Zócalo. Su arquitectura ecléctica y su monumental fachada no pasaban desapercibidas ni entonces… ni ahora.
Y es que los atlantes del edificio no solo son un adorno impresionante: estas esculturas masculinas, poco comunes en la CDMX de finales del siglo XIX, representaban el ideal de fuerza, modernidad y buen gusto. Desde entonces, se convirtieron en íconos visuales del Centro Histórico y hasta hoy siguen robándose las miradas (y las selfies).
Con el paso del tiempo, el hotel cambió de nombre, de función y hasta de interiorismo, pero su esencia sigue viva. Hoy, en su planta baja se encuentra el Restaurante Mercaderes, un rincón de alta cocina mexicana que también es enoteca, con más de 280 etiquetas de vino para maridar la experiencia.
Así que ya sabes: la próxima vez que andes por el Centro, haz una pausa en el número 57 de 5 de Mayo. Alza la vista, saluda a los atlantes y deja que el Edificio Cántabro te cuente, sin decir palabra, más de un siglo de historia.
Dirección: Avenida 5 de Mayo #59, Centro Histórico, Ciudad de México, CDMX, Ciudad de México, CDMX
