El interés global por el sake japonés vive un momento histórico. Durante la reciente competencia ASI Best Sommelier of Asia & Pacific 2025 realizada en Kuala Lumpur, este tradicional fermentado volvió a demostrar que su lugar en la alta gastronomía ya no es una novedad, sino una tendencia consolidada.

La Japan Sake and Shochu Makers Association (JSS) impartió una masterclass que reunió a sommeliers de distintos continentes, quienes exploraron la complejidad, técnicas de producción y posibilidades gastronómicas del sake en restaurantes de fine dining.

El sake se posiciona en la alta cocina internacional

En el encuentro, el presidente de ASI, William Wouters, señaló que hoy resulta completamente natural encontrar sake en los menús de los restaurantes más exclusivos. La colaboración entre ASI y JSS desde 2022 ha sido clave para impulsar programas educativos que permiten a profesionales y comensales elegir y apreciar el sake con mayor profundidad.

El crecimiento acompaña la tendencia: en los últimos cinco años, las exportaciones de sake han incrementado alrededor del 80%, impulsadas especialmente por los mercados de Norteamérica y China.

La educación sobre sake es ya una herramienta esencial

La competencia también reconoció a Reeze Choi, sommelier hongkonés y ganador del título “Best Sommelier of Asia & Pacific 2025”, quien destacó que conocer sobre sake es hoy indispensable para los profesionales del vino.

En la masterclass, Sean Ou, líder del JSS Singapore Support Desk, profundizó en la riqueza sensorial del sake: altos niveles de aminoácidos que aportan umami, baja acidez, ausencia de taninos y un proceso de pasteurización que prescinde de sulfitos, características que lo hacen un compañero ideal para cocinas diversas y para consumidores interesados en bebidas más naturales.

La JSS complementa esta formación con iniciativas como el Sake Study Tour, que invita a sommeliers internacionales a Japón para conocer bodegas y vivir experiencias culturales que fortalecen la comprensión del producto desde su origen.

Un momento decisivo para la presencia del sake en el mundo

Lo que hace 15 años parecía un reto —incluir sake en los menús de restaurantes no japoneses— hoy es una realidad. Actualmente, seis de los 31 restaurantes con tres estrellas Michelin en Francia ofrecen sake en su carta, un dato que refleja su integración en la alta cocina europea.

El fenómeno se replica en otros países:

  • Burnt Ends en Singapur (1 estrella Michelin) ofrece 20 etiquetas de sake junto con vinos australianos.
  • En Hong Kong, L’Atelier de Joël Robuchon también lo incorporó a su carta sofisticada.
  • Incluso en mercados emergentes, como Kenia, los sommeliers muestran entusiasmo por integrar el sake en su formación y oferta gastronómica.

Un futuro prometedor para el sake japonés

A pesar de que el consumo de alcohol disminuye en Japón, el interés global por el sake ofrece una oportunidad revitalizadora. Akira Koga, director general de JSS, destacó que la creciente demanda internacional podría impulsar también una renovación del mercado interno.

La JSS continuará fortaleciendo su trabajo con la ASI para expandir la educación, cultura y apreciación del sake en todo el mundo, consolidándolo como una bebida esencial dentro de la gastronomía contemporánea.