En la periferia del Valle de México, donde las brechas sociales han marcado durante décadas la vida cotidiana de miles de habitantes, Valle de Chalco Solidaridad vive un proceso de transformación comunitaria impulsado por el deporte. El fútbol, más allá de su dimensión recreativa, se ha convertido en una herramienta de integración social, recuperación del espacio público y construcción de paz local.

Con una población cercana a los 392 mil habitantes, el municipio enfrenta históricamente altos niveles de pobreza y vulnerabilidad. Datos del INEGI y el CONEVAL indican que más del 53 % de la población vive en condiciones de pobreza moderada y alrededor del 13 % en pobreza extrema. Estas condiciones han impactado la vida comunitaria, donde la precariedad laboral, los largos traslados diarios y diversas dinámicas de violencia han limitado durante años el acceso a espacios seguros de convivencia, especialmente para niñas, niños y adolescentes.

Ante este contexto, en 2018 comenzó a desarrollarse un modelo de intervención social que coloca al deporte como eje de reconstrucción comunitaria. La iniciativa surgió de la alianza entre la organización internacional love.fútbol y la organización local Natlik, que apostaron por la recuperación de espacios públicos deteriorados para convertirlos en centros de encuentro vecinal.

Uno de los primeros resultados fue la rehabilitación de un campo deportivo que durante años estuvo asociado al abandono y la violencia. Hoy, ese espacio, conocido por la comunidad como “La Doce”, forma parte de una red de cuatro canchas recuperadas que funcionan como entornos seguros para la práctica deportiva y la convivencia social.

A partir de estos espacios, Natlik ha impulsado programas como El Juego que Inspira, donde el fútbol, el rugby y el béisbol se utilizan como herramientas pedagógicas para que cerca de 250 niñas y niños desarrollen habilidades socioemocionales, aprendan a gestionar conflictos, fortalezcan su autoestima y construyan resiliencia frente a contextos de vulnerabilidad.

El crecimiento del proyecto ha sido posible gracias a la construcción de alianzas locales e internacionales que han permitido consolidar financiamiento, capacitación metodológica y redes de colaboración. Este acompañamiento ha facilitado que iniciativas comunitarias puedan sostenerse en el tiempo y ampliar su impacto social.

De cara al Mundial 2026, experiencias como la de Valle de Chalco abren una reflexión sobre el legado social del deporte. Mientras la atención global se concentra en los grandes estadios, en numerosos barrios del país el fútbol también se juega como una estrategia cotidiana de reconstrucción del tejido social. A nivel global, love.fútbol ha impulsado más de 100 proyectos comunitarios, incluidos 21 espacios deportivos rehabilitados en México, demostrando que la apropiación colectiva del espacio público puede convertirse en un motor real de transformación comunitaria.