Durante más de dos siglos, el océano Pacífico no fue una frontera sino un puente. A través de sus aguas, Acapulco y Manila tejieron una de las redes comerciales, culturales y espirituales más importantes del mundo moderno. Esa historia de intercambios, navegaciones, encuentros y transformaciones vuelve a cobrar vida en El Galeón de Acapulco-Manila. Somos Pacífico, la gran exposición que llega al Colegio de San Ildefonso a partir del 4 de diciembre de 2025 y hasta el 31 de mayo de 2026.
La muestra reúne más de 300 piezas provenientes de acervos nacionales e internacionales: objetos de navegación, mapas antiguos, porcelanas asiáticas, lacas filipinas, textiles novohispanos, talavera poblana, obras de arte, marfiles tallados y biombos monumentales que narran, desde múltiples miradas, cómo se construyó durante 250 años una de las primeras redes globales de comercio entre Asia, América y Europa.
Más allá de una ruta comercial activa entre 1565 y 1815, el llamado Galeón de Manila fue un sistema vivo de circulación de ideas, creencias, técnicas, mercancías, sabores, estilos de vida y formas de entender el mundo. Desde los mercados de Acapulco hasta los puertos del sudeste asiático, el Pacífico fue escenario de una historia compartida que hoy se recuerda como el origen de la primera globalización.
El Pacífico como centro del mundo
Durante la presentación de la exposición, Eduardo Vázquez, coordinador ejecutivo del Colegio de San Ildefonso, subrayó la necesidad de cambiar la forma en que tradicionalmente se ha narrado el mapa mental del mundo. “Nuestra cultura es imposible de entender sin reconocer que gran parte de nuestra historia mira al Pacífico. Durante siglos se nos enseñó a colocar al Atlántico como el centro, pero esta exposición propone mirarnos desde otra perspectiva: como una civilización profundamente vinculada a Asia”, señaló.
En ese mismo espíritu, la exposición se presenta también en el marco de los 50 años de relaciones bilaterales entre México y Singapur, un recordatorio de que el diálogo transpacífico sigue abierto y activo en el presente, a través de la cooperación académica, la investigación y la creación artística.
Siete núcleos para recorrer más de 400 años de historia
El recorrido de la exposición está organizado en siete núcleos temáticos, dispuestos cronológicamente, que permiten comprender cómo se transformaron las relaciones entre ambos lados del océano.
El primer núcleo, Somos Pacífico, propone una mirada profunda al periodo previo a los galeones, cuando ya existían pueblos navegantes en las costas del Pacífico americano. Vestigios arqueológicos, ilustraciones y objetos muestran cómo estas civilizaciones entendían el mar, la tierra y su entorno, antes de que la conquista española redefiniera por completo sus horizontes.
En La construcción del Pacífico mexicano, el foco se coloca en los astilleros de la Nueva España, donde se ensamblaron las grandes naves que cruzaron el océano. Aquí se revela cómo no solo viajaban mercancías, sino también personas, conocimientos, lenguas y tradiciones. El mestizaje transformó paisajes, cocinas, expresiones artísticas y formas de vida, tanto en México como en Filipinas.
El núcleo La primera ruta comercial muestra a México como un auténtico país marítimo, eje de la primera economía global. Desde Acapulco, la plata novohispana viajaba hacia Filipinas, donde comerciantes de China, India, Japón, Siam, Java o Camboya la intercambiaban por sedas, especias, marfiles, muebles, porcelanas y manufacturas que luego llegaban a Europa.
Uno de los episodios más fascinantes aparece en Misión Hasekura, que narra el viaje del samurái Hasekura Tsunenaga, quien encabezó la Embajada Keicho entre 1613 y 1620. Su travesía lo llevó de Japón a Acapulco, Cuernavaca, la Ciudad de México, Puebla y posteriormente a Europa. Aunque sus objetivos diplomáticos no se concretaron, su viaje quedó como uno de los primeros intentos formales de conexión entre Japón y la Nueva España.
En El fin de los galeones, la exposición aborda la desaparición de esta larga era marítima. A finales del siglo XVIII, los conflictos bélicos, los cambios políticos y la Independencia de México debilitaron la ruta hasta que, en 1815, el Galeón Magallanes regresó a Manila sin su valioso cargamento de plata, marcando el cierre simbólico del intercambio transpacífico.
Del arte moderno a los diálogos contemporáneos
El núcleo Tropical traslada la narrativa al siglo XX y explora cómo artistas de América Latina y el sudeste asiático reinterpretaron su herencia colonial desde el arte moderno. Figuras como Diego Rivera y Miguel Covarrubias dialogan con creadores del sudeste asiático como Victorio Edades y S. Sudjojono, revelando cómo lo tropical se convirtió en una estética de resistencia, libertad y experimentación.
Finalmente, El Pacífico hoy abre una mirada al presente. A través de obras contemporáneas, videos y testimonios, este espacio muestra cómo las memorias del Galeón de Manila siguen resonando en la migración, la identidad, el arte y los movimientos culturales actuales. El océano, lejos de ser pasado, sigue siendo un territorio vivo de conexión.
Un proyecto internacional de gran escala
La exposición es resultado de una amplia colaboración internacional encabezada por el Asian Civilisations Museum de Singapur, el Programa de Estudios Filipinas–México de la UNAM, el INAH y el Colegio de San Ildefonso, con el apoyo de la Secretaría de Relaciones Exteriores y la Embajada de México en Singapur.
Participan instituciones como la National Gallery Singapore, el National Museum of Singapore, el Singapore Art Museum, el Museo Ayala y la Intramuros Administration Collection de Filipinas. Por parte de México se suman el Museo Franz Mayer, el Museo del Banco de México, el Museo Nacional de Antropología, el Museo Nacional de Arte, el Archivo General de la Nación, entre muchos otros recintos.
Muchas de las piezas provienen de colecciones particulares, lo que permite al público acceder a obras que rara vez se exhiben.
Información para visitar la exposición
El Galeón de Acapulco-Manila. Somos Pacífico
Fechas: del 4 de diciembre de 2025 al 31 de mayo de 2026
Sede: Colegio de San Ildefonso, Justo Sierra 16, Centro Histórico, CDMX
Horario: martes a domingo, de 11:00 a 17:30 horas
Costo:
- Entrada general: $50
- Estudiantes y maestros: $25
- Entrada libre para menores de 12 años, adultos mayores con INAPAM, domingo gratuito y programas sociales participantes
Más información en el sitio oficial del Colegio de San Ildefonso y sus redes sociales.
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