En la esquina de Durango y Orizaba, frente a la Plaza Río de Janeiro, se levanta uno de los edificios más enigmáticos de la Ciudad de México: el Edificio Río de Janeiro, mejor conocido como la Casa de las Brujas. Su fachada de ladrillo rojo, su estilo ecléctico torre que culmina en un techo cónico le dan una apariencia única que parece vigilar a quienes cruzan la plaza. Dos nichos y un ventanal justo bajo el techo completan el efecto: un rostro que observa, recordando el sombrero y la mirada de una bruja.

El inmueble fue construido en 1908 por el ingeniero británico R. A. Pigenon, por encargo de Porfirio Díaz, como parte de las celebraciones del Centenario de la Independencia. Fue el primer edificio de departamentos con estilo art nouveau y decó en la capital y, en sus inicios, funcionó como hotel de lujo. Sus interiores, remodelados en 1942, pasaron del estilo original a un elegante Art Decó, pero la silueta gótica permaneció como marca indeleble. Tanto fue su impacto visual que escritores como Sergio Pitol lo convirtieron en escenario literario en El desfile del amor.

Pachita: la chamana de la Casa de las Brujas

Más allá de su arquitectura, la Casa de las Brujas se ganó la fama por la presencia de Bárbara Guerrero, mejor conocida como Pachita. En los cuartos de servicio del edificio, la chamana recibía políticos, empresarios y ciudadanos comunes que buscaban sanar enfermedades incurables.

Según la leyenda, Pachita realizaba cirugías espirituales utilizando solo un cuchillo. Decía ser guiada por un espíritu llamado “Cuauhtémoc”, quien tomaba control de su cuerpo durante los rituales. Los relatos aseguran que abría a sus pacientes sin anestesia, extraía órganos dañados y los reemplazaba con “energía”, para luego cerrar la herida con sus propias manos. Muchxs juraban haber sanado tras sus intervenciones; otrxs, en cambio, la tachaban de charlatana peligrosa.

Pachita murió en 1979, pero su figura se volvió inseparable de la Casa de las Brujas. Vecinxs afirman que su presencia aún se siente, y que las energías invocadas en sus rituales dejaron una huella en los pasillos del edificio.

Fantasmas y leyendas en la Plaza Río de Janeiro

Aunque el nombre de “Casa de las Brujas” surgió mucho antes de la llegada de Pachita —en los años cuarenta, cuando lxs niñxs de la plaza comenzaron a llamarla así—, lo cierto es que la combinación de arquitectura gótica y relatos esotéricos consolidó al inmueble como un ícono de lo sobrenatural en la Roma.

Hoy, además de ser un atractivo arquitectónico y cultural, el edificio es parte del folclore paranormal de la Ciudad de México. Algunos visitantes aseguran sentir miradas desde las ventanas superiores, escuchar murmullos en los pasillos o ver sombras que se desvanecen en el aire.

Ya sea por su estilo gótico británico, por las historias de Pachita la chamana o por las leyendas urbanas de fantasmas, la Casa de las Brujas sigue siendo uno de los lugares más enigmáticos de la capital, un punto donde la historia y lo místico se entrelazan en pleno corazón de la Colonia Roma.

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