Ubicado en el Centro Histórico de la Ciudad de México, a solo unas cuadras del Zócalo, el Mercado Abelardo L. Rodríguez es mucho más que un simple lugar para hacer las compras. Inaugurado en 1934 como un prototipo de mercado moderno, fue construido sobre los terrenos del antiguo Colegio de San Pedro y San Pablo. El proyecto, impulsado por el presidente Abelardo L. Rodríguez y diseñado por el arquitecto Antonio Muñoz, combinó estilos como el barroco, el Belle Époque, el Art Nouveau y el Art Déco, para crear uno de los mercados más ambiciosos y vanguardistas de su época.

Este mercado fue pionero no solo por su tamaño, sino también por los servicios que ofrecía: contaba con guardería, biblioteca, centro juvenil y hasta un teatro, el Teatro del Pueblo, que aún se encuentra en la planta alta. Con accesos por las calles República de Venezuela, República de Colombia, Del Carmen y Rodríguez Puebla, el mercado buscaba integrarse activamente a la vida del barrio y brindar servicios integrales a sus habitantes.

Un tesoro muralista en plena ciudad

La característica más sorprendente del Mercado Abelardo L. Rodríguez son sus murales monumentales, que cubren alrededor de 1,450 metros cuadrados de muros y techos. Estas obras fueron pintadas por discípulos de Diego Rivera —bajo su dirección— y artistas internacionales como Isamu Noguchi. Su objetivo: acercar el arte al pueblo. Los temas reflejan una fuerte carga social, con representaciones de la explotación laboral, el campo, la industria, la discriminación y la lucha contra el fascismo.

Entre los murales destacan Los mercados de Ángel Bracho, Influencia de las vitaminas de Antonio Pujol, La minería de Marion Greenwood y La historia de México, una escultura mural en cobre de Noguchi con símbolos como esvásticas, esqueletos y la fórmula E=mc². En su momento, estas obras se consideraron las cuartas más importantes del país, después de las que se encuentran en el Palacio Nacional, el Palacio de Bellas Artes y la Secretaría de Educación Pública.

Aunque el paso del tiempo, los sismos y el vandalismo deterioraron gravemente estas piezas, en 2009 inició una ambiciosa restauración impulsada por comerciantes, autoridades culturales y el INBAL, con el objetivo de devolverle su valor patrimonial y abrirlo al turismo cultural.

Un espacio vivo que vale la pena redescubrir

Hoy, el Mercado Abelardo L. Rodríguez sigue funcionando como un mercado tradicional. En sus pasillos encontrarás puestos de frutas, carnes, antojitos y jugos —muchos atendidos por comerciantes que han heredado el negocio por generaciones—, así como el teatro y los imponentes murales que, aunque poco conocidos, son auténticas joyas del arte público mexicano.

Pese a los desafíos del entorno, como la presencia de comercio informal y el abandono institucional, el mercado mantiene su espíritu original: ser un espacio comunitario donde se mezclan la cultura, la historia y la vida diaria. Por todo esto, el Mercado Abelardo L. Rodríguez es uno de los secretos mejor guardados del Centro Histórico, un sitio donde puedes desayunar unos buenos tacos y al mismo tiempo contemplar arte de clase mundial. Si estás de paso por la Ciudad de México, no te lo pierdas.