La Galería José María Velasco reabre sus puertas con dos exposiciones que dialogan de frente con la calle, la identidad y la vida comunitaria. Se trata de Los rótulos no deben morir, una amplia revisión del rótulo como oficio y lenguaje visual en México, y Love Letters, del artista Fabián Debora, un proyecto que entrelaza retrato y palabra para cuestionar el estigma y recuperar la humanidad de historias marcadas por la violencia y la exclusión. Ambas muestras pueden visitarse desde el 17 de diciembre de 2025 y hasta el 6 de abril de 2026.

La reapertura llega después de cuatro meses de restauración del recinto, un proceso que permitió renovar pisos, techumbres y áreas de exhibición, además de integrar un mural del artista Manuel Manrique. Más allá de lo arquitectónico, el regreso de la galería reafirma su vocación como espacio público cercano al barrio, atento a las prácticas artísticas que nacen de la memoria colectiva y del entorno urbano.

El rótulo como historia viva de la ciudad

Los rótulos no deben morir reúne cerca de cien piezas que recorren el rótulo desde sus orígenes hasta sus expresiones contemporáneas. Con curaduría de Quetzalcóatl Molina, la exposición se organiza en cinco núcleos temáticos que van de las pulquerías y la fotografía histórica al barrio de Tepito y a las nuevas generaciones de rotulistas.

El recorrido incluye fotografías de autoras y autores fundamentales como Graciela Iturbide, Nacho López, los Hermanos Mayo, Mariana Yampolsky, Tina Modotti y Yolanda Andrade, además de acervos vinculados al Museo Archivo de la Fotografía. Estas imágenes dialogan con piezas realizadas con técnicas tradicionales y actuales, del pincel al aerosol y el aerógrafo, revelando cómo la gráfica popular ha acompañado la vida cotidiana de mercados, cines, negocios y calles desde inicios del siglo XX.

La muestra no solo observa el rótulo como objeto estético, sino como memoria urbana y práctica viva. En ese sentido, también celebra su reciente declaratoria como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Ciudad de México, un reconocimiento que abre la puerta a acciones de salvaguardia, intercambio de saberes y visibilización del gremio rotulista.

Love Letters y la palabra como acto de resistencia

En paralelo, Love Letters presenta el trabajo del artista chicano Fabián Debora, fundador y director de la Homeboy Art Academy. El proyecto, iniciado en Los Ángeles, está integrado por diez retratos y diez cartas escritas por las propias personas retratadas o por alguien cercano a ellas. Juntas, imagen y palabra invitan al público a mirar más allá de los tatuajes y los prejuicios asociados a las pandillas, la prisión y la marginalidad.

Las cartas, accesibles también mediante códigos QR, construyen un archivo íntimo donde aparecen el afecto, la memoria y la dignidad. El proyecto se complementa con un documental que profundiza en las historias de algunos participantes y en las causas estructurales de fenómenos como el encarcelamiento masivo, el racismo y la falta de oportunidades.

Para Debora, el arte es una herramienta de transformación personal y colectiva. Tras una vida marcada por la violencia y las adicciones, encontró en la creación artística un camino de sanación que hoy comparte con comunidades en proceso de reintegración social.

Con estas dos exposiciones, la Galería José María Velasco vuelve a colocarse como un punto de encuentro entre arte, barrio y reflexión social, demostrando que la cultura visual también se escribe en los muros de la ciudad y en las historias que rara vez ocupan el centro de la escena.