¿Te ha pasado que el trabajo y la vida adulta te abruman al grado de querer perderte en el bosque para olvidarte de todo? A mí me pasó. Y fue justamente eso lo que me llevó a escapar unos días a Mineral del Chico para pasar tres noches en una cabaña escondida entre los bosques de oyamel del Parque Nacional El Chico. Fue una experiencia que repetiría una y otra vez.

Pero antes de contarte cómo fue perderme entre montañas, senderos y fogatas, déjame hablarte un poco de este lugar para que conozcas Mineral del Chico y, ya estando por aquí, te animes también a recorrer los demás pueblos y comunidades que forman parte del Geoparque Comarca Minera.

Un poco de historia

La historia de Mineral del Chico comienza en 1565, cuando exploradores españoles descubrieron importantes vetas de oro y plata en las montañas de la actual Sierra de Pachuca. Poco después, la Corona Española fundó el Real de Atotonilco para explotar estos yacimientos y enviar los minerales a España.

Como esta nueva comunidad era mucho más pequeña que Atotonilco, cuyos habitantes ya conocían la zona, la gente comenzó a llamarla Atotonilco el Chico.

Tras la Independencia de México, el pueblo perdió el título de “Real” y con el tiempo adoptó el nombre de Mineral del Chico. Para entonces muchas minas habían sido abandonadas e incluso estaban inundadas. Con el objetivo de reactivar la economía, el gobierno permitió la llegada de inversión extranjera y varias compañías mineras inglesas, principalmente provenientes de Cornualles, adquirieron minas en la región.

Su llegada transformó por completo la zona. Además de impulsar nuevamente la minería, dejaron una fuerte huella en la arquitectura, las costumbres y la gastronomía hidalguense. Gracias a ellos nacieron los pastes tal como hoy los conocemos y comenzó la afición por el fútbol en la región… pero esa ya es otra historia.

Los ingleses también introdujeron nuevas tecnologías que hicieron más eficiente la extracción de minerales. Sin embargo, conforme avanzó el siglo XX, muchas minas comenzaron a agotarse y dejaron de ser rentables, por lo que poco a poco fueron cerrando.

El capítulo minero terminó definitivamente cuando se prohibió la explotación dentro del Parque Nacional El Chico, consolidando el futuro de la región como un destino dedicado al turismo de naturaleza.

Dato curioso: Aunque el Parque Nacional El Chico fue decretado oficialmente como parque nacional en 1982, la zona ya estaba protegida desde 1898, convirtiéndose en una de las áreas naturales protegidas más antiguas de México y de toda América Latina.

¿Qué hacer en Mineral del Chico?

El centro de Mineral del Chico tiene un encanto especial. Su calle principal desciende entre antiguas casonas donde se mezclan la arquitectura mexicana y la influencia europea del siglo XIX, con fachadas coloridas y techos de dos aguas. Al fondo aparece la Parroquia de la Purísima Concepción, mientras las montañas rodean el pueblo como si formaran parte del escenario.

Si dispones de poco tiempo, basta con recorrer el centro histórico, visitar la parroquia, sentarte a tomar un café y probar alguno de los restaurantes o pequeños negocios locales. Pero si cuentas con más tiempo, estos son algunos de los lugares que vale la pena conocer.

La Casa de las Brujas

Frente al Hotel El Paraíso se encuentran las ruinas de una antigua casona del siglo XIX que, a simple vista, podrían pasar desapercibidas. Sin embargo, las y los habitantes aseguran que el lugar está maldito.

La leyenda cuenta que ahí vivieron tres mujeres muy hermosas que llegaron desde Europa. Poco después comenzaron a desaparecer bebés en las comunidades cercanas y otros morían sin explicación aparente. Nadie sospechaba de ellas hasta que un vecino vio un extraño incendio en el sótano de la casa. Al acercarse descubrió que las mujeres se transformaban en enormes bolas de fuego antes de salir volando por el cielo.

Según la historia, las brujas dejaban sus piernas escondidas en la casa para poder recuperar su forma humana. Lxs habitantes las encontraron y las quemaron. Al regresar y descubrir lo ocurrido, las mujeres lanzaron una maldición sobre la propiedad antes de morir. Desde entonces, pese a distintos intentos por restaurarla, la construcción continúa deteriorándose.

Visitar las minas

Aunque la mayoría de las entradas originales fueron selladas cuando dejaron de operar, algunos antiguos túneles fueron rescatados y hoy pueden recorrerse en visitas guiadas donde conocerás la historia minera de la región, el origen de los pastes y varias curiosidades sobre Hidalgo.

Ecoturismo en el Parque Nacional El Chico

Al estar rodeado por bosques y montañas, Mineral del Chico es uno de los mejores destinos de ecoturismo de Hidalgo.

Si disfrutas el senderismo encontrarás rutas para todos los niveles. Y si prefieres una experiencia más relajada, muchos de los principales atractivos también pueden visitarse desde miradores o mediante recorridos en vehículos RZR. A continuación, te cuento sobre lagunos de los atractivos:

Peña del Cuervo

Este mirador natural, ubicado a 2,770 metros sobre el nivel del mar, ofrece una de las mejores vistas del Parque Nacional El Chico. Desde aquí pueden observarse formaciones rocosas como Las Monjas y Los Frailes. Incluso existen recorridos para contemplar el amanecer desde este punto.

Las Monjas

Estas enormes formaciones rocosas dominan el paisaje y son visibles desde casi cualquier punto del pueblo. Dependiendo del ángulo desde donde se observen, parecen religiosas rezando, abrazándose o caminando.

La tradición cuenta que un grupo de monjas y frailes que peregrinaba por la región decidió abandonar su camino y cometer varios pecados. Como castigo, un terremoto los convirtió en piedra. Así nacieron Las Monjas y, a la distancia, Los Frailes.

El Contadero

Se trata de un enorme laberinto natural formado por gigantescas rocas, senderos y pequeños cuerpos de agua. Además de su belleza, el sitio está rodeado por leyendas que hablan de antiguos bandidos que utilizaban este lugar para esconderse de las autoridades.

Río El Milagro, Arroyo Paraíso Escondido y Cascada de Agua Fría

Dentro del parque existen numerosos arroyos y cascadas, aunque estos tres son los más famosos. Río El Milagro recibe su nombre porque mantiene agua incluso durante la temporada seca; la Cascada de Agua Fría nace de un manantial de aguas cristalinas, mientras que Paraíso Escondido atraviesa impresionantes formaciones rocosas rodeadas de bosque.

Tours en RZR

En el centro del pueblo encontrarás varias empresas que ofrecen recorridos en RZR desde aproximadamente 300 pesos. Los paquetes incluyen visitas a distintos atractivos del parque y actividades como la Vía Ferrata o los Puentes Iluminados.

Mi recomendación es comparar precios antes de contratar, ya que suelen variar bastante.

Puentes Iluminados

Este recorrido nocturno atraviesa un sendero boscoso iluminado donde cruzarás seis puentes colgantes (pronto siete y una tirolesa) mientras los guías explican la flora, la fauna y algunas historias del bosque.

Actualmente existen varias empresas que ofrecen experiencias similares. Nosotros realizamos el recorrido con HGO Adventure, la empresa pionera del proyecto, y la experiencia fue excelente. Eso sí, si vas en carro, te recomiendo que compres tus boletos directo con HGO Adventure (reserva en su página web) para que te salga más barato: puentesiluminados.com

Vía Ferrata

Probablemente sea una de las experiencias de aventura más impresionantes de México.

La Vía Ferrata permite ascender la montaña La Tanda aunque nunca hayas escalado. Durante el recorrido cruzarás puentes, escaleras metálicas, columpios y otros obstáculos suspendidos a más de 200 metros de altura.

Aunque parezca extremo, todo el trayecto se realiza conectado mediante un arnés a una línea de seguridad anclada permanentemente a la roca, lo que permite disfrutar la adrenalina con un alto nivel de seguridad.

La actividad también es operada por HGO Adventure, que además organiza recorridos de canopy y cañonismo. Conoce todas sus opciones en: hgoadventures.mx

Dónde hospedarse en Mineral del Chico

Aunque el pueblo puede recorrerse en un día, vale muchísimo la pena pasar al menos una noche. Encontrarás desde hoteles tradicionales hasta glampings y cabañas escondidas entre el bosque.

Wander Cabins

A unos diez minutos del centro, dentro del bosque del Parque Nacional El Chico, se encuentra Wander Cabins, un complejo de cabañas donde literalmente desaparece la señal del celular.

Para llegar caminarás unos minutos por un sendero entre árboles hasta encontrar tu cabaña, completamente rodeada por naturaleza. Todas cuentan con cama, cocina equipada, baño completo, terraza y fogatero.

Nosotros nos hospedamos aquí y fue, sin exagerar, una de las mejores experiencias que hemos tenido. Si lo que buscas es desconectarte por completo durante un fin de semana, difícilmente encontrarás un lugar mejor.

Hotel El Paraíso

Ubicado frente a la famosa Casa de las Brujas, es uno de los hoteles con más servicios y comodidades de Mineral del Chico, además de tener una ubicación excelente para recorrer el pueblo caminando.

La Casita del Árbol

Tal como su nombre lo dice, es una pequeña habitación construida sobre un árbol a la que se accede cruzando un puente colgante iluminado.

Es un hospedaje sencillo, pero muy acogedor y con una de las vistas más bonitas del bosque.