Cuando se habla de la historia de la Nueva España, las imágenes suelen remitir a ciudades coloniales, minas o rutas terrestres. Sin embargo, durante más de tres siglos, el mar fue uno de los escenarios más importantes para el comercio, la exploración y los conflictos entre los grandes imperios. Ese pasado será el eje del foro virtual Banderas negras en el horizonte. Piratas y corsarios en costas novohispanas, organizado por el Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México.

La actividad reunirá a especialistas en historia marítima para analizar el papel que desempeñaron piratas, corsarios y sistemas defensivos en las costas de la Nueva España entre los siglos XVI y XVIII, así como la importancia de mirar el océano como un espacio fundamental para comprender la historia de México.

El mar como protagonista de la historia novohispana

Durante buena parte del periodo colonial, los océanos Atlántico y Pacífico fueron las principales rutas de comunicación entre América, Europa y Asia. Por ellos circulaban mercancías, metales preciosos, personas e ideas, convirtiendo las costas novohispanas en territorios estratégicos para el Imperio español.

Ese intenso movimiento marítimo también atrajo a piratas y corsarios respaldados, en muchos casos, por las coronas de Inglaterra, Francia y los Países Bajos. Sus ataques a embarcaciones y puertos modificaron las estrategias de defensa de la colonia y dejaron una profunda huella en la historia del Golfo de México, el Caribe y el Pacífico.

Lejos de las historias románticas construidas por la literatura y el cine, las investigaciones actuales buscan comprender estos fenómenos desde una perspectiva histórica, económica y geográfica.

Nuevas investigaciones sobre la historia del mar

El foro contará con la participación de la historiadora María Fernanda Martínez Muñoz, especialista en historia marítima, navegación indígena e historia de las mujeres, cuyo trabajo fue reconocido con el Premio INAH 2025 a la mejor tesis de maestría en Historia.

También participará el historiador Gerardo Mendoza Rosas, investigador dedicado a la historia militar de la Nueva España y a los sistemas de defensa costera del Imperio español, particularmente en la región de Campeche y el Circuncaribe.

Ambos especialistas forman parte de una nueva generación de investigadores que amplían la mirada sobre el periodo virreinal incorporando temas como la historia marítima, las comunidades afrodescendientes, las mujeres, las infancias y la vida cotidiana en las regiones costeras.

Comprender el territorio desde el océano

Uno de los principales objetivos del encuentro es reflexionar sobre el mar como una herramienta para comprender la geografía histórica de México.

Las investigaciones muestran que la exploración del territorio novohispano no ocurrió únicamente por tierra. Las expediciones marítimas permitieron conocer nuevas regiones, elaborar mapas, establecer rutas comerciales y documentar paisajes costeros que hoy constituyen valiosas fuentes para reconstruir la historia del continente.

Ejemplo de ello son los trabajos del cartógrafo Nicolás de Cardona, cuyas representaciones de las costas americanas no solo funcionaron como instrumentos de navegación, sino también como testimonios de la manera en que el Imperio español imaginaba y organizaba sus territorios ultramarinos.

El foro Banderas negras en el horizonte. Piratas y corsarios en costas novohispanas se transmitirá de forma gratuita el 3 de julio a través de las redes sociales del INEHRM, ofreciendo una oportunidad para acercarse a una faceta menos conocida de la historia mexicana y comprender la importancia que tuvieron los mares en la construcción del país.